[應用生物] 天之贈禮？生物資源發展優缺談（二）
什麼是生質能源（ biomass energy; bio-energy ）？ 生質能源 是從 生物來源 的材料製成的 可再生能源 （ renewable energy made available from materials derived from biological sources ） ，也可說是從 生物質（ biomass ） 中提取的能量，而生物質是能夠當做 燃料 或者 工業原料， 活著或剛死去的 有機物 。 石油、天然氣等化石燃料雖然是來自古老生物殘骸，但是因為其離開碳循環過久，不被認為是生物質。 生質能的出現形式與其利用？ 生質能源的主要形式有 生質柴油（ biodiesel ） 、 生質酒精（生質乙醇， bioethanol ） 、 沼氣（ biogas ） 等。 舉例來說，玉米、高粱、稻稈等，利用 發酵作用 ，可將其中之 醣類 轉為 生質酒精 ；花生、油菜籽等 含油量高 的作物，與 醇類 作用後產生之 酯類 ，燃燒特性與柴油相近，是為 生質柴油 ； 沼氣 可由一般的有機垃圾（如：廚餘、排泄物、農業廢棄物 … 等），在厭氧環境下經微生物分解產生。 除了常聽到的上述幾項，還有 生質氫（ biohydrogen ） … 等各式各樣的使用型態。 生質能源有那些優缺點？ 理論上，生質酒精不會增加空氣中碳的含量，生質柴油燃燒較一般汽油完全，可減少懸浮微粒、與一氧化碳之排放。沼氣主要成分是甲烷、二氧化碳 ... 等，可燃成分單純，燃燒條件容易控制且熱能值高，可以有效燃燒。 然而，生質能源的利用不一定帶來的都是正面影響。 生質酒精吸水性強 ，會間接或直接的 腐蝕排氣管 。 生質柴油 的原料來源大都是 糧食作物 ，在「 與人搶糧 」的狀況下，勢必不利糧食供給，威脅貧窮人口；而若開墾新農地，則會破壞生態環境； 沼氣 屬於 溫室氣體 ，生產過程外洩恐造成溫度上升與空汙。 總結來說，生質能的開發是未來的趨勢，但是目前還有許多問題等待我們去克服與改良。 參考書目 / 網站 1. 李家維主編（ 2014 ）。應用生物（全）。龍騰文化出版。 2. 鄭湧涇、林金盾等主編（ 2016 ）。普通高級中學應用生物（全）。康熙文化出版。 3. 葉開溫主編（ 2016 ）。普通高級中學應用生物（全一冊